Padres, monges, freiras e muitos leigos abrem o mesmo livro de manhã, à tarde e antes de dormir. Mas, afinal, o que é Liturgia das Horas? É a oração oficial da Igreja, feita de salmos, cânticos e leituras, que distribui o louvor a Deus ao longo do dia e da noite.
Veja sua origem, as horas, a estrutura de cada uma, quem deve rezá-la e como começar.
Resposta rápida
O que é a Liturgia das Horas?
É a oração pública da Igreja, também chamada Ofício Divino, que consagra pelo louvor de Deus o curso do dia e da noite (CIC §1174). Distribui salmos, hinos, leituras e preces em horas: Ofício das Leituras, Laudes, Hora Média, Vésperas e Completas. Padres e diáconos devem rezá-la diariamente; os leigos são convidados a ela.
O que significa Liturgia das Horas
“Liturgia” é o culto público da Igreja; “das Horas” indica que essa oração santifica os momentos do dia. O Catecismo ensina que o mistério de Cristo celebrado na Eucaristia “penetra e transfigura o tempo de cada dia” por meio dela, na seção sobre a celebração sacramental do Mistério Pascal (CIC §1174).
Por isso ela não é uma devoção particular. Quem a reza empresta a voz à Igreja inteira: é “a voz da Esposa que fala com o Esposo”, segundo o Concílio Vaticano II na Sacrosanctum Concilium (n. 84). O antigo nome é Ofício Divino; o livro que a contém ficou conhecido como breviário.
As raízes bíblicas da oração em horas marcadas
Rezar em horas fixas é costume bíblico:
- Sl 119(118),164: o salmista louva a Deus sete vezes ao dia.
- Dn 6,11: Daniel se ajoelhava para rezar três vezes ao dia, voltado para Jerusalém.
- At 3,1: Pedro e João sobem ao templo na hora da oração, a hora nona.
- At 10,9: Pedro sobe ao terraço para rezar por volta da hora sexta.
- 1Ts 5,17: São Paulo pede que se ore sem cessar.
Os salmos, que o próprio Jesus rezou, são o coração do Ofício.
Do ofício dos monges ao breviário de hoje
Desde o início, os batizados perseveravam nas orações (At 2,42). Nos mosteiros, a oração das horas organizou a vida inteira dos monges, como mostra o artigo sobre o que é um mosteiro e a vida monástica.
Com o tempo, os textos foram reunidos num só livro, o breviário. Em 1568, São Pio V, o papa que reformou o Breviário Romano, promulgou uma edição que deu unidade à oração da Igreja latina. São Pio X publicou outra reforma em 1911.
O Concílio Vaticano II pediu uma revisão, e São Paulo VI a promulgou com a constituição apostólica Laudis canticum, de 1º de novembro de 1970. A hora de Prima foi suprimida, as horas passaram a corresponder melhor ao momento do dia e os salmos foram distribuídos num ciclo de quatro semanas, o chamado saltério.
Quais são as horas da Liturgia das Horas
O Concílio chamou Laudes e Vésperas de “os dois polos do Ofício quotidiano” (Sacrosanctum Concilium 89): são as horas principais. As demais giram em torno delas.
| Hora | Momento do dia | Característica |
|---|---|---|
| Ofício das Leituras | Qualquer hora; de origem noturna | Três salmos e duas leituras longas, bíblica e patrística |
| Laudes | Manhã | Louvor que recorda a ressurreição do Senhor; Benedictus |
| Hora Média | Terça (meio da manhã), Sexta (meio-dia) ou Noa (meio da tarde) | Pausa no trabalho; fora do coro, basta uma das três |
| Vésperas | Fim da tarde | Ação de graças pelo dia; Magnificat |
| Completas | Antes de dormir | Exame de consciência e entrega da noite a Deus; Nunc dimittis |
Como é feita cada hora
A primeira oração do dia começa com o invitatório: o versículo “Abri os meus lábios, ó Senhor” e o Salmo 95(94), que convida a louvar a Deus. As outras horas abrem com “Vinde, ó Deus, em meu auxílio”. Depois, a estrutura se repete, com variações:
| Parte | O que é |
|---|---|
| Introdução | Invitatório ou versículo inicial e Glória ao Pai |
| Hino | Canto próprio da hora, do tempo ou da festa |
| Salmodia | Salmos e cânticos bíblicos, cada um com sua antífona |
| Leitura | Leitura bíblica breve (longa no Ofício das Leituras) |
| Responsório | Resposta orante à Palavra ouvida |
| Cântico evangélico | Benedictus (Laudes), Magnificat (Vésperas) ou Nunc dimittis (Completas) |
| Preces | Pedidos que consagram o dia ou intercedem por todos |
| Pai-Nosso e oração | A oração do Senhor e a oração conclusiva do dia |
| Conclusão | Bênção ou despedida; nas Completas, uma antífona a Nossa Senhora |
O Magnificat é o cântico de Maria na casa de Isabel, contado em a Visitação de Nossa Senhora e o Magnificat. As Completas terminam com uma antífona mariana, como a Salve Rainha. Aos domingos fora da Quaresma, nas solenidades e festas, o Ofício das Leituras se encerra com o hino Te Deum.
A segunda leitura desse ofício traz páginas de Padres e de doutores da Igreja, como Agostinho ou Gregório Magno. Nos mosteiros, o Ofício é cantado, muitas vezes em canto gregoriano.
Quem reza a Liturgia das Horas
Cada um participa segundo o seu lugar na Igreja (CIC §1175):
- Padres e diáconos a caminho do presbiterado: são obrigados a rezá-la todos os dias, pelos livros aprovados (cân. 276 §2, 3º). Os diáconos permanentes, na medida fixada pela conferência dos bispos. Veja a diferença entre bispo, padre e diácono e como ser padre católico.
- Religiosos: rezam o Ofício inteiro ou em parte, conforme suas constituições; mosteiros e cabidos o celebram em coro (Sacrosanctum Concilium 95 e 98). É parte da vida de quem professa os votos religiosos.
- Leigos: não têm obrigação, mas a Igreja recomenda que rezem o Ofício com os sacerdotes, em grupo ou mesmo sozinhos (Sacrosanctum Concilium 100).
À imitação do Ofício Divino nasceram ofícios mais breves, como o Ofício da Imaculada Conceição, tão popular no Brasil.
Como começar a rezar a Liturgia das Horas
O livro completo vem em quatro volumes, organizados pelos tempos do ano. Existe também uma edição em volume único, mais simples, com as horas principais.
- Comece por uma hora só: as Completas, antes de dormir, são curtas e se repetem a cada semana.
- Depois acrescente as Laudes de manhã. Com Laudes e Vésperas, você já reza os “dois polos” do dia.
- Peça a um padre ou a um grupo da paróquia para rezar a primeira vez com você.
- Reze devagar. O Catecismo pede que a voz concorde com o coração (CIC §1176).
A constituição Sacrosanctum Concilium, no site da Santa Sé, dedica o capítulo IV ao Ofício Divino (n. 83 a 101).
O que significa Liturgia das Horas?
Significa a oração pública e oficial que a Igreja faz em horas determinadas para santificar o dia inteiro. É também chamada Ofício Divino. Não é uma devoção particular: quem a reza ora em nome da Igreja, unido a Cristo, que louva o Pai.
O que é o livro Liturgia das Horas?
É o livro oficial com os textos do Ofício Divino: salmos, cânticos, hinos, leituras, preces e orações. A edição completa tem quatro volumes, organizados pelos tempos do ano litúrgico, e há edições em volume único com as horas principais. Antigamente era chamado de breviário.
O que é invitatório na Liturgia das Horas?
É a abertura da primeira oração do dia. Começa com o versículo Abri os meus lábios, ó Senhor, seguido do Salmo 95(94) com uma antífona que muda conforme o dia ou a festa. Precede o Ofício das Leituras ou as Laudes, conforme a hora com que se começa o dia.
Leigo pode rezar a Liturgia das Horas?
Pode, e é incentivado a isso. O Concílio Vaticano II recomenda aos leigos que rezem o Ofício Divino com os sacerdotes, reunidos entre si ou mesmo sozinhos (Sacrosanctum Concilium 100; CIC §1175). O leigo não tem obrigação, mas reza em nome da Igreja como qualquer outro fiel.
Quais são as horas da Liturgia das Horas?
São cinco: o Ofício das Leituras; as Laudes, de manhã; a Hora Média, que pode ser Terça, Sexta ou Noa; as Vésperas, no fim da tarde; e as Completas, antes de dormir. Laudes e Vésperas são as horas principais, os dois polos do dia.
A Liturgia das Horas não exclui as outras devoções, como a adoração ao Santíssimo (CIC §1178). Ela prolonga a Missa pelo dia inteiro: comece com uma hora e deixe que os salmos ensinem você a rezar com a Igreja.