Na Missa de domingo, o padre preside, o diácono proclama o Evangelho e, na Crisma, quem vem é o bispo. Muita gente se pergunta qual é, afinal, a diferença entre bispo, padre e diácono, e se são três sacramentos ou um só.
A resposta é antiga: um só sacramento da Ordem, em três graus. Veja o que cada um pode fazer, a base bíblica e as vestes.
Resposta rápida
Qual a diferença entre bispo, padre e diácono?
Os três recebem o mesmo sacramento da Ordem, em graus diferentes. O bispo tem a plenitude do sacramento: governa a diocese, ordena e crisma. O padre, colaborador do bispo, celebra a Missa, absolve e unge os enfermos. O diácono é ordenado para o serviço: batiza, prega, assiste a casamentos e distribui a Comunhão, mas não consagra nem confessa (CIC §1554).
Um só sacramento, três graus
O Catecismo define a Ordem como o sacramento pelo qual a missão confiada por Cristo aos apóstolos continua a ser exercida na Igreja até o fim dos tempos (CIC §1536). Ele compreende três graus: episcopado, presbiterado e diaconado.
Os dois primeiros são uma participação ministerial no sacerdócio de Cristo; o diaconado é destinado a ajudá-los e servi-los (CIC §1554). Por isso a palavra “sacerdote” designa o bispo e o padre, mas não o diácono. O texto completo está na seção do Catecismo sobre o sacramento da Ordem (§1533-1600).
O bispo: a plenitude da Ordem
O bispo recebe a plenitude do sacramento da Ordem (CIC §1557) e é sucessor dos apóstolos, como explica o guia sobre o que é a sucessão apostólica e onde ela está na Bíblia. Em comunhão com o Papa, ele governa uma diocese.
Só o bispo ordena padres e diáconos (cân. 1012). Ele é também o ministro ordinário da Confirmação (cân. 882), sacramento explicado em o que é a Crisma. O padre crisma quando tem essa faculdade, como na Vigília Pascal.
Na ordenação episcopal, feita por mandato do Papa, o bispo ordenante principal associa a si ao menos dois outros bispos (cân. 1014). No Brasil, o bispo é chamado de “Dom”, seguido do primeiro nome.
O padre: colaborador do bispo
O padre, ou presbítero, é consagrado para pregar o Evangelho, apascentar os fiéis e celebrar o culto divino, como verdadeiro sacerdote do Novo Testamento (CIC §1564). Ele depende do bispo no exercício do ministério e, na ordenação, promete-lhe obediência (CIC §1567).
Só o sacerdote, isto é, bispo ou padre, consagra a Eucaristia, absolve os pecados e administra a Unção dos Enfermos (cân. 900, 965 e 1003). Para o penitente, há o guia como se confessar bem.
Na Igreja latina, os padres são escolhidos entre homens que vivem o celibato (CIC §1579; cân. 277). É uma disciplina, não um dogma: nas Igrejas orientais católicas, homens casados podem ser ordenados padres, mas os bispos são escolhidos entre os celibatários (CIC §1580). A objeção histórica é tratada em quando começou o celibato dos padres.
O diácono: ordenado para o serviço
O diácono recebe a imposição das mãos “não para o sacerdócio, mas para o ministério”, fórmula antiga recolhida pelo Concílio Vaticano II (CIC §1569). Na ordenação, só o bispo impõe as mãos sobre ele.
Cabe ao diácono assistir o bispo e os padres na celebração, sobretudo da Eucaristia, distribuir a Comunhão, assistir ao Matrimônio e abençoá-lo, proclamar o Evangelho e pregar, presidir aos funerais e dedicar-se à caridade (CIC §1570). Ele é também ministro ordinário do Batismo (cân. 861) e pode dar diversas bênçãos, que estão entre os sacramentais da Igreja.
| Grau | O que pode fazer | O que não pode fazer | Estado de vida | Como chamar |
|---|---|---|---|---|
| Bispo | Tudo o que o padre faz, e ainda ordenar e crismar como ministro ordinário | Agir fora da comunhão com o Papa | Celibatário | Dom (no Brasil), Excelência |
| Padre | Celebrar a Missa, absolver, ungir os enfermos, batizar, assistir a casamentos | Ordenar; crismar sem faculdade | Celibatário na Igreja latina | Padre, Reverendo |
| Diácono | Proclamar o Evangelho, pregar, batizar, assistir a casamentos, distribuir a Comunhão, presidir funerais | Consagrar a Eucaristia, confessar, ungir os enfermos | Celibatário ou casado (permanente) | Diácono, Reverendo |
Diácono transitório e diácono permanente
O seminarista é ordenado diácono antes de ser padre (diácono transitório); o diácono permanente fica nesse grau por toda a vida.
O diaconado permanente foi restaurado pela constituição Lumen Gentium, do Concílio Vaticano II (n. 29, 1964), e regulamentado por São Paulo VI no motu proprio Sacrum Diaconatus Ordinem (1967). Homens casados podem ser ordenados diáconos permanentes, com pelo menos 35 anos e o consentimento da esposa (cân. 1031 §2).
O que a Bíblia e os primeiros cristãos dizem
Em At 6,1-6, os apóstolos impõem as mãos sobre sete homens escolhidos para o serviço, entre eles Santo Estêvão. Paulo saúda “os bispos e diáconos” de Filipos (Fl 1,1) e descreve as qualidades de ambos em 1Tm 3,1-13.
Paulo e Barnabé designam presbíteros em cada Igreja (At 14,23), e Tito recebe a missão de constituí-los em cada cidade (Tt 1,5). A objeção de que na Bíblia não existem padres cai diante desses textos.
Por volta do ano 107, Santo Inácio de Antioquia já pede aos cristãos que sigam o bispo, honrem o presbitério como o colégio dos apóstolos e respeitem os diáconos. No século III, o diácono São Lourenço, mártir em Roma no ano 258, servia ao Papa Sisto II.
Vestes e insígnias: como reconhecer cada um
O detalhe mais seguro é a estola: o diácono a usa atravessada, do ombro esquerdo ao lado direito; o padre e o bispo, em volta do pescoço. A cor segue o tempo litúrgico, explicado no guia das cores litúrgicas e seu significado.
| Grau | Estola | Veste exterior na Missa | Insígnias próprias |
|---|---|---|---|
| Diácono | Atravessada, do ombro esquerdo ao lado direito | Dalmática | Nenhuma além da estola diaconal |
| Padre | Em volta do pescoço, caindo à frente | Casula | Nenhuma além da estola sacerdotal |
| Bispo | Em volta do pescoço, caindo à frente | Casula | Mitra, báculo, anel, cruz peitoral e solidéu |
Títulos que não são graus da Ordem
Cardeal, arcebispo, monsenhor e cônego não são graus do sacramento. O cardeal colabora com o Papa e o elege no conclave; normalmente é bispo (cân. 351). O arcebispo é bispo de uma arquidiocese.
Monsenhor é um título honorífico concedido a padres, e cônego é o padre membro de um cabido de catedral. Até o Papa é, quanto à Ordem, um bispo: o Bispo de Roma, sucessor de Pedro.
Qual a diferença entre bispo, padre e diácono?
São três graus do mesmo sacramento da Ordem (CIC §1554). O bispo tem a plenitude e ordena; o padre celebra a Missa e absolve; o diácono serve: prega, batiza e assiste a casamentos.
Diácono pode celebrar missa?
Não. Só o sacerdote, bispo ou padre, pode consagrar a Eucaristia (cân. 900). O diácono serve no altar, proclama o Evangelho, pode fazer a homilia e distribui a Comunhão. Na falta de padre, pode presidir uma celebração da Palavra, que não é Missa.
Diácono pode casar?
Um homem já casado pode ser ordenado diácono permanente, com pelo menos 35 anos e o consentimento da esposa (cân. 1031 §2). Mas quem já é diácono não pode se casar depois da ordenação, pois a Ordem sagrada é impedimento para o Matrimônio (cân. 1087).
Diácono pode confessar?
Não. A absolvição dos pecados exige o sacerdócio: só o bispo e o padre são ministros válidos do sacramento da Penitência (cân. 965). O diácono pode aconselhar, mas não absolver. O mesmo vale para a Unção dos Enfermos (cân. 1003).
Diácono pode batizar?
Sim. O diácono é ministro ordinário do Batismo, junto com o bispo e o padre (cân. 861 §1). Ele também pode assistir a casamentos com delegação e presidir exéquias.
Por que diácono pode casar e padre não?
Na Igreja latina, um homem casado pode ser ordenado diácono permanente, mas o presbiterado é conferido a quem assume o celibato (CIC §1579). É disciplina, não dogma: as Igrejas orientais católicas têm padres casados. Ninguém se casa depois de ordenado.
Em resumo, a diferença entre bispo, padre e diácono não é de “categorias” humanas, mas de graus de um mesmo dom de Cristo à sua Igreja. Para comparar com outras comunidades cristãs, veja a diferença entre católico e evangélico. E o texto oficial do Catecismo pode ser conferido no site da Santa Sé (CIC §1533-1666).