Quando alguém morre, uma das primeiras perguntas da família católica é: quando será a missa de sétimo dia? O costume é tão comum no Brasil que muita gente o cumpre sem saber o que ele significa.
Veja por que a Igreja reza pelos falecidos, de onde vem o costume, como contar e como pedir a intenção.
Resposta rápida
O que significa a missa de sétimo dia?
É a Missa oferecida pela alma de um falecido cerca de uma semana após a morte, para que, purificado, ele entre na glória de Deus. O sétimo dia é um costume antigo, inspirado nos sete dias de luto da Bíblia, e não uma lei: a Missa pode ser celebrada em outro dia.
Por que a Igreja oferece Missas pelos mortos
A raiz está na Escritura. Depois de uma batalha, Judas Macabeu fez uma coleta e a enviou a Jerusalém para que se oferecesse um sacrifício pelos pecados dos soldados mortos: “Eis por que ele pediu um sacrifício expiatório para que os mortos fossem livres de suas faltas” (2Mc 12,46, Bíblia Ave-Maria).
O Catecismo ensina que, desde os primeiros tempos, a Igreja honra a memória dos defuntos e oferece sufrágios por eles, “particularmente o Sacrifício eucarístico”, para que, purificados, cheguem à visão de Deus (CIC §1032; veja também §958). A Missa é oferecida pelos fiéis defuntos “que morreram em Cristo e não estão ainda de todo purificados” (CIC §1371).
Essa purificação é o purgatório, e a comemoração de todos os fiéis falecidos tem o seu dia próprio, explicado em o Dia de Finados. A base de tudo é a comunhão dos santos: vivos e mortos continuam unidos em Cristo.
No mesmo número, o Catecismo lembra o pedido de Santa Mônica antes de morrer, relatado por seu filho Agostinho: que não se preocupassem com o lugar do enterro, mas se lembrassem dela diante do altar do Senhor (CIC §1371). É o que a família faz nessa celebração.
Por que o sétimo dia?
Na Bíblia, sete dias é o tempo do luto. José celebrou “um pranto de sete dias” por Jacó (Gn 50,10). O Eclesiástico diz que “o luto por um morto dura sete dias” (Eclo 22,13), e todo o povo chorou Judite “durante sete dias” (Jt 16,25). Os números seguem a Bíblia Ave-Maria; outras traduções trazem Eclo 22,12 e Jt 16,24.
A Igreja antiga também marcava certos dias depois da morte. As Constituições Apostólicas, do século IV, mandam lembrar o falecido no terceiro, no nono e no quadragésimo dia e no aniversário (livro VIII, 42). No Ocidente, textos atribuídos a Teodoro de Cantuária (século VII) e a São Dunstano (século X) falam do terceiro, do sétimo e do trigésimo dia.
O sétimo dia ficou como costume forte em Portugal e no Brasil. Não é lei da Igreja: nenhum cânon o exige, e a Missa pode ser no sexto, no oitavo ou no domingo seguinte.
Como contar o sétimo dia
No uso popular, o dia da morte conta como o primeiro. Quem faleceu numa segunda-feira tem o sétimo dia no domingo seguinte. Como é costume, e não regra, as paróquias marcam a Missa mais próxima dessa data.
Exequial, sétimo dia, trigésimo e aniversário
| Missa | Quando | Sentido |
|---|---|---|
| Missa exequial | No funeral, normalmente com o corpo presente | Encomendar o falecido a Deus; é o coração das exéquias (CIC §1689) |
| Missa de sétimo dia | Cerca de uma semana depois da morte | Sufrágio no fim do luto mais intenso |
| Missa de trigésimo dia | Um mês depois | Continuar a oração, costume muito antigo |
| Missa de aniversário | Um ano depois e nos anos seguintes | Manter viva a memória e o sufrágio |
Nas exéquias, a família aprende a viver em comunhão com quem “adormeceu no Senhor” (CIC §1689). Os funerais estão resumidos no Compêndio sobre sacramentais e funerais. Se o corpo foi cremado, nada muda: a Missa é oferecida do mesmo modo, e a Igreja explica as condições da cremação na Igreja Católica.
Como pedir uma Missa de sétimo dia
| Passo | O que fazer |
|---|---|
| 1. Procurar a paróquia | Ir à secretaria ou ligar logo após o enterro |
| 2. Informar os dados | Nome completo do falecido e a data desejada |
| 3. Escolher a Missa | Combinar o dia e o horário mais próximos do sétimo dia |
| 4. Oferecer a espórtula | Dar a oferta da intenção, conforme o costume da diocese |
| 5. Avisar a família | Enviar o convite com local, data e horário |
A espórtula (ou estipêndio) não é pagamento pela Missa, que não tem preço. O Código de Direito Canônico diz que, ao oferecê-la, os fiéis contribuem para o bem da Igreja e o sustento dos seus ministros e obras (cân. 946). Manda evitar “inteiramente qualquer aparência de negócio ou comércio” (cân. 947) e recomenda aos sacerdotes celebrar também sem estipêndio, sobretudo pelos pobres (cân. 945 §2).
Essa oferta pela intenção é diferente do compromisso regular com a paróquia, tratado em o dízimo na Igreja Católica.
E as Missas gregorianas?
São trinta Missas celebradas em trinta dias seguidos por um único falecido. O costume nasce de um relato de São Gregório Magno nos Diálogos (livro IV), sobre um monge por quem mandou oferecer Missas durante trinta dias. É uma devoção piedosa, não uma obrigação.
O que a família pode fazer
- Participar da Missa e unir-se à oração da Igreja. Na Oração Eucarística, o sacerdote faz a memória dos mortos, como mostram as partes da Missa.
- Comungar, se estiver em estado de graça; as condições estão em quem pode comungar.
- Rezar pelo falecido em casa: o terço, uma novena pelos falecidos ou as indulgências aplicadas a ele.
E deixar-se consolar: “Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados”, diz Jesus nas bem-aventuranças de Jesus.
Modelo de convite
A família de [nome do falecido] agradece as manifestações de carinho e convida parentes e amigos para a Missa em sufrágio de sua alma, que será celebrada no dia [data], às [horário], na Igreja [nome da paróquia], em [cidade].
“Evangélicos não oram pelos mortos”
A maioria das igrejas protestantes rejeita a oração pelos falecidos porque não aceita o purgatório nem os livros dos Macabeus. Mas a prática é antiquíssima, já aparece nas inscrições e liturgias dos primeiros cristãos e está ligada à fé na ressurreição: “se ele não julgasse que os mortos ressuscitariam, teria sido vão e supérfluo rezar por eles” (2Mc 12,44). As objeções mais comuns são respondidas em calúnias contra o purgatório e em orar pelos mortos na Bíblia.
O que significa a missa de sétimo dia?
É a Missa oferecida pela alma de quem morreu, cerca de uma semana depois do falecimento. A família pede que o sacrifício de Cristo seja aplicado ao falecido, para que seja purificado e entre na glória de Deus. O sétimo dia lembra os sete dias de luto da Bíblia.
Como contar o sétimo dia depois da morte?
No costume brasileiro, o dia da morte conta como o primeiro dia. Assim, quem morreu numa segunda-feira tem o sétimo dia no domingo seguinte. Não é regra da Igreja: a paróquia costuma marcar a Missa disponível mais próxima dessa data.
A Missa pode ser celebrada no oitavo dia?
Pode. O sétimo dia é um costume, não uma lei: nenhum cânon obriga a celebrar exatamente nessa data. A família pode pedir a Missa no oitavo dia, no domingo seguinte ou quando for possível reunir todos. O valor do sufrágio está na Missa, não na data.
Por que se reza Missa pelos mortos?
Porque a Igreja reza pelos mortos desde os primeiros tempos e oferece por eles sobretudo o sacrifício eucarístico (CIC §1032). Quem morre na amizade de Deus, mas ainda precisa de purificação, é ajudado pela oração e pela Missa dos vivos.
Como fazer o convite para a Missa?
Basta um texto simples com o nome do falecido, um agradecimento pelas manifestações de carinho, o convite a parentes e amigos e o dia, o horário, a igreja e a cidade da Missa. Pode ser enviado por mensagem, publicado em jornal ou lido nas redes sociais.
Pedir essa Missa é um gesto de fé e de caridade: a família confia o falecido à misericórdia de Deus e reafirma a esperança na ressurreição. Leia o texto do Catecismo sobre a purificação final e a oração pelos defuntos, no site do Vaticano, ou a seção do Catecismo sobre creio na vida eterna.