Estigmas de Cristo: o que são, quem os recebeu e o que a Igreja diz

Desde o século XIII, alguns homens e mulheres de oração trazem no corpo feridas semelhantes às de Jesus crucificado. São os estigmas de Cristo: chagas nas mãos, nos pés, no lado ou na fronte, às vezes visíveis, às vezes só sentidas como dor.

Veja o que são, quem os recebeu, como a Igreja examina cada caso e por que ela pede prudência.

O que são os estigmas: visíveis e invisíveis

A palavra vem do grego stigma, marca. Estigmas são as cinco chagas do Crucificado (mãos, pés e lado) e, às vezes, as feridas da coroa de espinhos ou dos açoites.

A Catholic Encyclopedia, no verbete sobre os estigmas místicos, distingue dois tipos. Os visíveis aparecem na pele e às vezes sangram, sobretudo às quintas e sextas-feiras. Os invisíveis são só a dor, sem marca exterior.

O essencial, diz o verbete, é o sofrimento vivido com sentido cristão, unido ao de Cristo pela salvação das almas.

As marcas de Jesus no corpo de Paulo (Gl 6,17)

São Paulo pede que ninguém mais o perturbe, porque traz no corpo “as marcas de Jesus” (Gl 6,17). No grego, “marcas” é justamente stigmata, o sinal gravado no escravo ou no soldado, que mostrava a quem pertenciam.

Os comentadores entendem, em geral, que Paulo fala das cicatrizes dos açoites e da pedrada que sofreu pelo Evangelho (2Cor 11,24-25). Não são chagas místicas, mas o princípio é o mesmo: o corpo do apóstolo mostra que ele pertence a Cristo (veja o Santo do Dia de São Pedro e São Paulo).

São Francisco no Monte Alverne, 1224

No começo de agosto de 1224, São Francisco de Assis subiu ao Monte Alverne, na Toscana, para uma quaresma de jejum em honra de São Miguel. Por volta da festa da Exaltação da Santa Cruz (14 de setembro), viu um serafim crucificado, e depois da visão apareceram em seu corpo as cinco chagas.

Frei Leão, que estava com ele, deixou um relato na folha com a bênção autógrafa do santo, guardada em Assis. Tomás de Celano e São Boaventura descreveram as chagas: nas mãos e nos pés, excrescências de carne em forma de cravos; no lado, uma ferida aberta. Os franciscanos celebram a impressão dos estigmas em 17 de setembro.

Quem recebeu os estigmas

Não há lista oficial. No século XIX, o médico francês Imbert-Gourbeyre contou 321 estigmatizados nos quais via sinais de ação divina, dos quais 62 santos ou beatos, e nenhum antes de São Francisco.

Santo	Ano	Tipo	Observação
São Francisco de Assis	1224	Visíveis	Monte Alverne; primeiro caso conhecido
Santa Catarina de Sena	1375	Invisíveis	Em Pisa; pediu que ficassem ocultos
Santa Rita de Cássia	Século XV	Ferida na fronte	Um espinho da coroa do crucifixo
Santa Catarina de Ricci	A partir de 1542	Êxtases da Paixão	Semanais por doze anos, segundo a bula de canonização
Santa Verônica Giuliani	1694 e 1697	Coroa de espinhos e cinco chagas	Examinada com rigor pelo seu bispo
Santa Gema Galgani	1899	Visíveis e periódicos	Sumiram por obediência ao diretor
São Pio de Pietrelcina	1918	Visíveis	Por cerca de cinquenta anos

Santa Catarina de Sena, doutora da Igreja e terceira dos dominicanos, recebeu os estigmas em Pisa, segundo o seu confessor, o beato Raimundo de Cápua.

Santa Rita de Cássia, monja da família descrita em quem são os agostinianos, trazia na fronte a ferida de um espinho. Santa Gema Galgani recebeu os estigmas em Lucca, em 8 de junho de 1899, segundo a biografia do seu diretor espiritual.

O caso mais estudado do século XX é o de São Padre Pio e os seus milagres. As chagas apareceram em setembro de 1918 e ficaram até pouco antes da sua morte, em 1968. Segundo a biografia oficial do Vaticano, ele as suportou “com serenidade admirável”.

O sentido espiritual: unidos à Paixão

São Paulo diz que completa na própria carne “o que falta às tribulações de Cristo” em favor do seu Corpo, que é a Igreja (Cl 1,24). Os estigmatizados viveram isso de modo visível, oferecendo a dor pela conversão dos pecadores, como lembra o texto sobre a Missa celebrada por Padre Pio.

Todos são chamados a levar as marcas de Jesus, não na pele, mas na vida. Rezar as estações da Via Sacra, contemplar o crucifixo, que mostra Cristo com as chagas, ou fazer uma Hora Santa diante do Santíssimo são modos de unir as próprias cruzes às de Cristo.

Como a Igreja examina um caso

Fraude, autolesão e histeria são possibilidades reais, e por isso cada caso passa por médicos e teólogos. Padre Pio aceitou com humildade as investigações e as restrições impostas ao seu ministério.

Critério	O que se examina	Por quê
Exame médico	Origem das feridas, reação a remédios, infecção	Excluir causa natural ou provocada
Vigilância	Observação contínua, curativos selados	Evitar autolesão consciente ou inconsciente
Vida de virtude	Humildade, caridade, oração	Sem santidade, a ferida nada prova
Obediência	Submissão aos superiores e às investigações	Sinal de bom espírito
Discrição	Se a pessoa esconde o dom ou busca fama	Exibicionismo leva ao orgulho
Frutos	Conversões, confissões, vida sacramental	“Pelos seus frutos os conhecereis” (Mt 7,16)

O Papa Bento XIV, mestre das causas dos santos, tratou dos estigmas em sua obra sobre a canonização. A Catholic Encyclopedia resume: nos processos de canonização, os estigmas não contam como milagres incontestáveis. O santo é canonizado pelas virtudes heroicas e pelos milagres obtidos por sua intercessão (veja como a Igreja canoniza os santos).

Com Padre Pio foi assim: os milagres aprovados para a beatificação (1999) e a canonização (2002) foram duas curas, não as chagas. E a imensa maioria dos santos nunca teve estigmas.

Prudência: nenhum fiel é obrigado a crer

Estigmas são fenômenos místicos ligados a pessoas, como as revelações particulares. O Catecismo ensina que estas “não pertencem ao depósito da fé” e não completam a Revelação de Cristo (CIC §67, na parte do Catecismo sobre a transmissão da Revelação). Um católico pode venerar São Francisco sem opinar sobre a natureza exata das suas chagas.

A mesma prudência vale para outros sinais extraordinários, como os corpos incorruptos de santos. Eles chamam a atenção, mas a fé se apoia em Cristo, nos sacramentos e na Palavra de Deus.

Onde a Igreja reconheceu santidade, os estigmas foram uma cruz carregada em silêncio e por amor, que aponta para Aquele que foi ferido por nós.