Católicos e ortodoxos rezam o mesmo Credo, celebram os mesmos sete sacramentos e veneram os mesmos Padres da Igreja. Por que, então, estão separados há quase mil anos? Entender a diferença entre Igreja Católica e Ortodoxa exige olhar para a história e para alguns pontos de doutrina bem concretos.
Este artigo apresenta essas diferenças com exatidão e respeito, a partir do ensino católico, e mostra também o que as duas tradições têm em comum.
Resposta rápida
Qual a diferença entre a Igreja Católica e a Ortodoxa?
A diferença central é o primado do Papa: os católicos reconhecem no bispo de Roma, sucessor de Pedro, autoridade sobre toda a Igreja; os ortodoxos lhe atribuem, no máximo, uma primazia de honra. Somam-se o Filioque, o purgatório, a Imaculada Conceição e questões de disciplina. Ambos têm sacramentos válidos e sucessão apostólica.
Como aconteceu o Cisma do Oriente
A separação foi lenta. Oriente e Ocidente falavam línguas diferentes, tinham costumes litúrgicos próprios e se afastaram politicamente depois da queda de Roma. As tensões cresceram com Fócio, no século IX, e explodiram em 1054.
Em julho de 1054, os legados do Papa Leão IX, chefiados pelo cardeal Humberto, depositaram uma sentença de excomunhão no altar de Santa Sofia contra o patriarca Miguel Cerulário. O patriarca respondeu excomungando os legados. A ruptura se tornou definitiva em 1204, quando cruzados saquearam Constantinopla.
Houve tentativas sérias de reunião: no II Concílio de Lyon (1274) e no Concílio de Florença (1439), contados entre os 21 concílios ecumênicos da Igreja. Os bispos gregos assinaram a união, mas ela foi rejeitada no Oriente.
Em 7 de dezembro de 1965, Paulo VI e o patriarca Atenágoras retiraram da memória da Igreja as excomunhões de 1054, como se lê na declaração comum de Paulo VI e Atenágoras. O gesto não restabeleceu a comunhão, mas abriu o diálogo.
As principais diferenças numa tabela
| Tema | Igreja Católica | Igrejas Ortodoxas |
|---|---|---|
| Papa | Primado de jurisdição sobre toda a Igreja | Primazia de honra, sem jurisdição universal |
| Organização | Comunhão de Igrejas unidas ao bispo de Roma | Igrejas autocéfalas; Constantinopla é “primeiro entre iguais” |
| Filioque | O Espírito procede do Pai e do Filho | Rejeitam a inclusão no Credo |
| Purgatório | Dogma de fé | Rezam pelos mortos, mas rejeitam a formulação latina |
| Imaculada Conceição | Dogma definido em 1854 | Veneram a Toda Santa, mas não aceitam o dogma |
| Novo casamento | Matrimônio válido é indissolúvel | Admitem segunda união em certos casos, com rito penitencial |
| Clero | Celibato no rito latino | Padres podem ser casados; bispos são monges |
| Pão da Eucaristia | Ázimo no rito latino | Fermentado |
| Calendário | Gregoriano | Muitas usam o juliano para a Páscoa e festas |
O primado do Papa: a diferença decisiva
Para a Igreja Católica, o Papa tem poder pleno, supremo e universal sobre a Igreja inteira (CIC §882), como definiu a constituição Pastor Aeternus sobre o primado. Esse ministério vem das palavras de Cristo a Pedro (Mt 16,18-19; Jo 21,15-17).
Os Padres orientais reconheciam Roma como a sé de Pedro, e é isso que reúnem as 50 provas do primado de Pedro. A objeção de que o poder de Pedro morreu com ele é tratada na resposta sobre quem herda a autoridade de Pedro.
Filioque, purgatório e Imaculada Conceição
O Ocidente acrescentou ao Credo que o Espírito Santo procede “do Pai e do Filho” (Filioque). A Igreja ensina que a fórmula exprime a mesma fé da tradição oriental, segundo a qual o Espírito procede do Pai “pelo Filho” (CIC §246-248). O tema é desenvolvido na seção do Catecismo Creio no Espírito Santo.
Os ortodoxos rezam pelos defuntos, o que pressupõe uma purificação depois da morte, mas não aceitam a doutrina latina do purgatório definida pela Igreja. Também chamam Maria de Panaghia, a Toda Santa, sem aceitar a definição de 1854, discutida no artigo sobre o dogma da Imaculada Conceição em 1854 e nos quatro dogmas marianos.
Clero casado, divórcio, pão e calendário
Nas Igrejas ortodoxas, um homem casado pode ser ordenado padre, mas quem já é padre não pode se casar. Os bispos vêm dos monges. As Igrejas orientais católicas seguem a mesma disciplina, o que mostra que se trata de costume legítimo, não de doutrina.
Mais grave é o novo casamento: os ortodoxos o toleram “por economia”, enquanto a Igreja Católica ensina que o vínculo do matrimônio sacramental e indissolúvel só termina com a morte (CIC §1640, §2382). O pão fermentado e o ázimo são ambos válidos, como reconheceu o Concílio de Florença.
Quanto ao calendário, Igrejas como a russa e a sérvia seguem o juliano e celebram o Natal em 7 de janeiro. Outras, como a de Constantinopla, comemoram em 25 de dezembro, mas quase todas calculam a Páscoa pelo juliano.
O que católicos e ortodoxos têm em comum
O Vaticano II afirma que essas Igrejas possuem verdadeiros sacramentos, sobretudo o sacerdócio e a Eucaristia, graças à sucessão apostólica dos bispos (Unitatis Redintegratio 15). A declaração Dominus Iesus sobre a unicidade da Igreja as chama de verdadeiras Igrejas particulares, embora lhes falte a plena comunhão com Pedro (n. 17).
| Elemento | Situação comum |
|---|---|
| Credo | Niceno-constantinopolitano, salvo o Filioque |
| Concílios | Os sete primeiros concílios ecumênicos |
| Sacramentos | Os sete, todos válidos |
| Bispos | Sucessão apostólica ininterrupta |
| Virgem Maria | Mãe de Deus e sempre virgem |
| Santos e ícones | Veneração e intercessão |
Por isso João Paulo II falava das “dois pulmões” da Igreja, Oriente e Ocidente, e dedicou ao tema a encíclica Ut Unum Sint sobre o ecumenismo. A unidade plena, porém, passa pela comunhão com o sucessor de Pedro, como explica o texto sobre a verdadeira Igreja de Cristo.
Qual a diferença entre Igreja Católica e Ortodoxa?
A principal é o papel do Papa: os católicos reconhecem sua autoridade sobre toda a Igreja, e os ortodoxos não. Há ainda divergências sobre o Filioque, o purgatório, a Imaculada Conceição e o novo casamento. Mas ambos conservam os sete sacramentos, a sucessão apostólica e a fé dos primeiros concílios.
Por que houve o cisma de 1054?
Por um acúmulo de causas: diferenças de língua e cultura, rivalidade política, a questão do Filioque e, sobretudo, a recusa do primado do Papa. Em 1054, os legados de Leão IX e o patriarca Miguel Cerulário trocaram excomunhões, e a separação se consolidou depois de 1204.
Ortodoxo pode comungar na Igreja Católica?
Sim, segundo o Código de Direito Canônico (cân. 844 §3): o ministro católico pode dar a Eucaristia, a confissão e a unção a fiéis orientais que a peçam espontaneamente e estejam bem dispostos. Mas as Igrejas ortodoxas, em geral, não permitem que seus fiéis comunguem fora delas.
Os ortodoxos acreditam no purgatório?
Não aceitam o termo nem a doutrina latina, com a ideia de pena temporal e satisfação. Mas rezam pelos mortos e oferecem a Divina Liturgia por eles, o que supõe que as almas podem ser ajudadas depois da morte. Na prática, a distância é menor do que parece.
Padre ortodoxo pode casar?
Um homem casado pode ser ordenado padre ou diácono, mas quem já recebeu a ordenação não pode se casar depois. Os bispos são escolhidos entre os monges celibatários. A mesma regra vale para muitas Igrejas orientais católicas, unidas ao Papa.
Quando é o Natal ortodoxo?
Depende da Igreja. As que seguem o calendário juliano, como a russa, a sérvia e a de Jerusalém, celebram o Natal em 7 de janeiro do nosso calendário. Outras, como a grega e a de Constantinopla, celebram em 25 de dezembro.
A diferença entre Igreja Católica e Ortodoxa é real, mas não apaga o muito que as une. O católico deve conhecer bem os dois lados: com firmeza sobre o primado de Pedro e com caridade por irmãos que guardam a fé apostólica.