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B í b l i a |  | O n L i n e |
).
).
O presente Documento tem uma finalidade interna: a
renovação da fé e da vida cristã. De fato, a missão renova a Igreja,
revigora a sua fé e identidade, dá-lhe novo entusiasmo e novas motivações. É
dando a fé que ela se fortalece! A nova evangelização dos povos cristãos
também encontrará inspiração e apoio, no empenho pela missão universal.
3
4
5 No acontecimento da Redenção
está a salvação de todos, « porque todos e cada um foram compreendidos no
mistério da Redenção, e a todos e cada um se uniu Cristo para sempre, através
deste mistério »:6 somente na fé, se fundamenta e compreende a missão.
)
). Esta afirmação, dirigida ao Sinédrio, tem um valor universal, já
que, para todos — judeus e gentios —, a salvação só pode vir de Jesus
Cristo.
). O único Deus e o único Senhor são afirmados em contraste com a multidão
de « deuses » e de « senhores » que o povo admitia. Paulo reage contra o
politeísmo do ambiente religioso do seu tempo, pondo em relevo a característica
da fé cristã: crença num só Deus e num só Senhor, por Aquele enviado.
). E ainda: « ninguém jamais viu Deus: o Filho único, que está no
seio do Pai, é que O deu a conhecer » (Jo 1, 18 ; cf. Mt 11, 27 ).
; cf. Jo 14, 6 ). Nesta Palavra definitiva da Sua revelação, Deus
deu-se a conhecer do modo mais pleno: Ele disse à humanidade Quem é. E esta
auto-revelação definitiva de Deus é o motivo fundamental pelo qual a Igreja
é, por sua natureza, missionária. Não pode deixar de proclamar o Evangelho,
ou seja, a plenitude da verdade que Deus nos deu a conhecer de Si mesmo.
; cf. Hb 4, 14-16 ).
). Jesus é o Verbo encarnado, pessoa una
e indivisa: não se pode separar Jesus, de Cristo, nem falar de um «Jesus da
história » que seria diferente do « Cristo da fé ». A Igreja conhece e
confessa Jesus como « Cristo, o Filho de Deus vivo » (Mt 16, 16 ):
Cristo não é diferente de Jesus de Nazaré; e este é o Verbo de Deus feito
homem, para a salvação de todos.
) e « da Sua plenitude todos nós
recebemos » (Jo 1, 16 ). O « Filho Unigênito, que está no seio do Pai
» (Jo 1, 18 ), é « o Filho muito amado, no qual temos a redenção e a
remissão dos pecados (...) Aprouve a Deus que n'Ele residisse toda a plenitude,
e por Ele fossem reconciliadas Consigo todas as coisas, pacificando, pelo sangue
da sua cruz, tanto as criaturas da terra como as do céu » (Cl 1,
13-14. 19-20 ). Precisamente esta singularidade única de Cristo é que Lhe
confere um significado absoluto e universal, pelo qual, enquanto está na História,
é o centro e o fim desta mesma História:7 « Eu sou o Alfa e o Ômega, o
Primeiro e o Último, o Princípio e o Fim » (Ap 22, 13 ).
8 0 plano divino é « recapitular em Cristo
todas as coisas que há no céu e na terra » (Ef 1, 10 ).
9
Deus oferece ao
homem esta novidade de vida.
« Poder-se-á rejeitar Cristo e tudo aquilo que Ele introduziu na história do
homem? Certamente que sim; o homem é livre: ele pode dizer não, a Deus. O
homem pode dizer não, a Cristo. Mas permanece a pergunta fundamental: é lícito
fazê-lo? É lícito, em nome de quê? ». 10
11
12
13 No entanto,
é necessário acrescentar, citando ainda o Concílio, que « todos os homens,
pela sua própria dignidade, já que são pessoas, isto é, seres dotados de razão
e vontade livre, e conseqüentemente de responsabilidade pessoal, são impelidos
pela sua natureza, e moralmente obrigados a procurar a verdade, e antes de tudo
a que se refere à religião. Têm também obrigação de aderir à verdade
conhecida, e ordenar toda a sua vida segundo as exigências da verdade ». 14
) e tornou-a
Sua cooperadora na obra da salvação universal. Com efeito, Cristo vive nela,
é o seu Esposo, realiza o seu crescimento, e cumpre a Sua missão através
dela.
).15 a Igreja professa que Deus constituiu Cristo como único mediador e que
ela própria foi posta como instrumento universal de salvação.16 « Todos os
homens, pois, são chamados a esta católica unidade do Povo de Deus (...) à
qual, de diversos modos, pertencem ou estão ordenados quer os fiéis católicos,
quer os outros crentes em Cristo, quer universalmente todos os homens, chamados
à salvação pela graça de Deus ». 17 É necessário manter unidas, estas duas
verdades: a real possibilidade de salvação em Cristo para todos os homens, e a
necessidade da Igreja para essa salvação.
18
19
)
). Os mártires cristãos de todos os tempos — também
do nosso — deram e continuam a dar a vida para testemunhar aos homens esta fé,
convencidos de que cada homem necessita de Jesus Cristo, o Qual, destruindo o
pecado e a morte, reconciliou os homens com Deus.
), e « o amor de Cristo nos
impele » (2 Cor 5, 14 ), dando sentido e alegria à nossa vida. A missão
é um problema de fé, é a medida exata da nossa fé em Cristo e no Seu
amor por nós.
). A novidade de vida n'Ele é
« Boa Nova » para o homem de todos os tempos: a ela todos são chamados e
destinados. Todos, de fato, a buscam, mesmo se às vezes confusamente, e têm o
direito de conhecer o valor de tal dom e aproximar-se dele. A Igreja, e nela
cada cristão, não pode esconder nem guardar para si esta novidade e riqueza,
recebida da bondade divina para ser comunicada a todos os homens.
20
Isto escrevi-o eu, no início da
Encíclica Dives in Misericordia, mostrando como Cristo é a revelação
e a encarnação da misericórdia do Pai. A salvação consiste em crer e
acolher o mistério do Pai e do Seu amor, que se manifesta e oferece em Jesus,
por meio do Espírito. Assim se cumpre o Reino de Deus, preparado já no Antigo
Testamento, realizado por Cristo e em Cristo, anunciado a todos os povos pela
Igreja, que atua e reza para que ele se realize de modo perfeito e definitivo.
) e
com todos selou uma aliança (cf. Gn 9, 1-17 ). Israel faz a experiência
de um Deus pessoal e salvador (cf. Dt 4, 37 ;
7, 6-8 ; Is 43,1-7 ),
do Qual se torna testemunha e porta-voz, no meio das nações. Ao longo da sua
história, Israel toma consciência de que a sua eleição tem um significado
universal (cf por ex.: Is 2, 2-5 ; 25, 6-8 ; 60, 1-6 ; Jr 3, 17 ; 16,
19 ).
; cf. Mt
4, 17 ; Lc 4, 43 ). A proclamação e a instauração do Reino de Deus são
o objetivo da Sua missão: « pois foi para isso que fui enviado » (Lc
4, 43 ). Mais ainda: o próprio Jesus é a « Boa Nova », como afirma logo no início
da missão, na sinagoga da Sua terra natal, aplicando a Si próprio as palavras
de Isaías, sobre o Ungido, enviado pelo Espírito do Senhor (cf. Lc 4,
14-21 ). Sendo Ele a « Boa Nova », então em Cristo há identidade entre
mensagem e mensageiro, entre o dizer, o fazer e o ser. A força e o segredo da
eficácia da Sua ação está na total identificação com a mensagem que
anuncia: proclama a « Boa Nova » não só por aquilo que diz ou faz, mas também
pelo que é.
), roga-se que venha (Mt 6, 10 ), a fé já
o descobre operante nos sinais, isto é, nos milagres (cf. Mt 11, 4-5 ),
nos exorcismos (cf. Mt 12, 25-28 ), na escolha dos Doze (cf. Mc 3,
13-19 ), no anúncio de Boa Nova aos pobres (cf. Lc 4, 18 ). Nos encontros
de Jesus com os pagãos, fica claro que o acesso ao Reino se faz pela fé e
conversão (cf. Mc 1, 15 ), e não por mera proveniência étnica.
). Deus, revelado especialmente nas
parábolas (cf. Lc 15, 3-32 ; Mt 20, 1-16 ), é sensível às
necessidades e aos sofrimentos do homem: um Pai cheio de amor e compaixão, que
perdoa e dá gratuitamente os benefícios que Lhe pedem.
). Todo o homem, por isso, é convidado a « converter-se » e
a « crer » no amor misericordioso de Deus por ele: o Reino crescerá na medida em que cada homem aprender a dirigir-se a Deus, na intimidade da oração,
como a um Pai (cf. Lc 11, 2 ;
Mt 23, 9 ), e se esforçar por cumprir
a Sua vontade (cf. Mt 7, 21 ).
). As
vítimas da rejeição e do desprezo, declara: « bem-aventurados vós, os
pobres » (Lc 6, 20 ), fazendo-lhes, inclusive, sentir e viver já uma
experiência de libertação, estando com eles, partilhando a mesma mesa (cf. Lc
5, 30 ; 15, 2 ), tratando-os como iguais e amigos (cf. Lc 7, 34 ),
procurando que se sentissem amados por Deus, e revelando deste modo imensa
ternura pelos necessitados e pecadores (cf. Lc 15, 1-32 ).
)
Recebida a fé, a cura impele a ir mais longe: introduz na salvação (cf. Lc
18, 42-43 ). Os gestos de libertação da possessão do demônio, mal supremo e símbolo
do pecado e da rebelião contra Deus, são sinais de que o « Reino de Deus
chegou até vós » (Mt 12, 28 ).
; Lc 10, 25-28 ). Antes de
deixar os seus, dá-lhes um « mandamento novo »: « amai-vos uns aos outros
como Eu vos amei » (Jo 13, 34 ; cf. 15, 12 ). 0 amor com que Jesus amou o
mundo tem a sua expressão suprema, no dom da Sua vida pelos homens (cf. Jo
15, 13 ), que manifesta o amor que o Pai tem pelo mundo (cf. Jo 3, 16 ).
Por isso a natureza do Reino é a comunhão de todos os seres humanos entre si e
com Deus.
; At 2, 36 ; Ef 1, 18-21 ). A ressurreição
confere à mensagem de Cristo, e a toda a Sua ação e missão, um alcance
universal. Os discípulos constatam que o Reino já está presente na pessoa de
Jesus, e pouco a pouco vai-se instaurando no homem e no mundo, por uma
misteriosa ligação com a Sua pessoa. Assim depois da ressurreição, eles
pregam o Reino, anunciando a morte e a ressurreição de Jesus; Filipe, na
Samaria, « anunciava a Boa Nova do Reino de Deus e do nome de Jesus Cristo » (At
8, 12 ). Paulo, em Roma, « anunciava o Reino de Deus e ensinava o que diz
respeito ao Senhor Jesus Cristo » (At 28, 31 ). Também os primeiros
cristãos anunciam « o Reino de Cristo e de Deus » (Ef 5, 5 ; cf. Ap 11, 15 ; 12, 10 ), ou então « o Reino eterno de Nosso Senhor e Salvador,
Jesus Cristo » (2 Pd 1, 11 ). Sobre o anúncio de Jesus Cristo, com o
Qual o Reino se identifica, se concentra a pregação da Igreja primitiva. Como
outrora, é preciso unir hoje o anúncio do Reino de Deus (o conteúdo do
« kerigma » de Jesus) e a proclamação da vinda de Jesus Cristo (o «
kerigma » dos apóstolos). Os dois anúncios completam-se e iluminam-se
mutuamente.
).
) ». 22
O Reino de Deus não é um conceito, uma doutrina, um programa sujeito a livre
elaboração, mas é, acima de tudo, uma Pessoa que tem o nome e o rosto
de Jesus de Nazaré, imagem do Deus invisível.23 Se separarmos o Reino, de
Jesus, ficaremos sem o Reino de Deus por Ele pregado, acabando por se distorcer
quer o sentido do Reino, que corre o risco de se transformar numa meta puramente
humana ou ideológica, quer a identidade de Cristo, que deixa de aparecer como o
Senhor, a Quem tudo se deve submeter (cf. 1 Cor 15, 27 ).
Nasce daí uma relação
única e singular que, mesmo sem excluir a obra de Cristo e do Espírito fora
dos confins visíveis da Igreja, confere a esta um papel específico e necessário.
Disto provém a ligação especial da Igreja com o Reino de Deus e de Cristo,
que ela tem « a missão de anunciar e estabelecer em todos os povos ». 25
disse também que a Igreja « não é
fim em si própria, pelo contrário, deseja intensamente ser toda de Cristo, em
Cristo e para Cristo, e toda dos homens, entre os homens e para os homens ». 27
).
); mas é preciso acrescentar, logo a seguir, que esta dimensão temporal do
Reino está incompleta, enquanto não se ordenar ao Reino de Cristo, presente na
Igreja, em constante tensão para a plenitude escatológica.28
não enfraquecem os fundamentos e as finalidades missionárias; pelo contrário,
fortificam e expandem-nas. A Igreja é sacramento de salvação para toda a
humanidade; a sua ação não se limita àqueles que aceitam a sua mensagem. Ela é
força atuante no caminho da humanidade rumo ao Reino escatológico, é sinal e
promotora dos valores evangélicos entre os homens.30
Neste itinerário de conversão ao projeto de Deus, a Igreja contribui com o seu
testemunho e atividade, expressa no diálogo, na promoção humana, no compromisso
pela paz e pela justiça, na educação, no cuidado dos doentes, na assistência aos
pobres e mais pequenos, mantendo sempre firme a prioridade das realidades
transcendentes e espirituais, premissas da salvação escatológica.
).
31
), pelas decisões acerca dos problemas surgidos (cf. At 15 ), e pela escolha dos territórios e povos (cf. At 16, 6s ).
O Espírito Santo age através dos Apóstolos, mas, ao mesmo tempo, opera nos
ouvintes: « pela Sua ação a Boa Nova ganha corpo nas consciências e nos
corações humanos, expandindo-se na história. Em tudo isto, é o Espírito
Santo que dá a vida ». 32
)
; cf. Mc 16, 15-18 ; Lc 24, 46-49 ; Jo
20, 21-23 ).
); « pelo mundo inteiro, a toda a criatura » (Mc
16, 15 ); « todos os povos » (Lc 24, 47 ); « até aos confins do mundo
» (At 1, 8 ). Em segundo lugar, a garantia, dada pelo Senhor, de que,
nesta tarefa, não ficarão sozinhos, mas receberão a força e os meios para
desenvolver a sua missão; estes são a presença e a potência do Espírito e a
assistência de Jesus: « eles, partindo, foram pregar por toda a parte, e o
Senhor cooperava com eles » (Mc 16, 20 ).
). O seu evangelho tem como objetivo levar o
leitor a repetir a confissão de Pedro: « Tu és o Cristo » (Mc 8, 29 ) e a
dizer como o centurião romano diante de Jesus morto na cruz: « verdadeiramente
este Homem era o Filho de Deus » (Mc 15, 39 ). Em Mateus, o acento missionário
situa-se na fundação da Igreja e no seu ensinamento (cf. Mt 28,19-20 ;
16,18 ); nele, o mandato evidencia a proclamação do Evangelho, mas enquanto
deve ser completada por uma específica catequese de ordem eclesial e
sacramental. Em Lucas, a missão é apresentada como um testemunho (cf. Lc
24, 48 ; At 1, 8 ), principalmente da ressurreição (At 1, 22 ); o
missionário é convidado a crer na potência transformadora do Evangelho e a
anunciar a conversão ao amor e à misericórdia de Deus — que Lucas ilustra
muito bem —, a experiência de uma libertação integral até à raiz de todo
o mal, o pecado.
). Jesus, dirigindo-se ao Pai, diz: « assim como Tu Me enviaste ao mundo,
também Eu os envio ao mundo » (Jo 17, 18 ). Todo o sentido missionário
do Evangelho de S. João se pode encontrar na « Oração Sacerdotal »: a vida
eterna é « que Te conheçam a Ti, único Deus Verdadeiro, e a Jesus Cristo, a
Quem enviaste » (Jo 17, 3 ). O fim último da missão é fazer participar
na comunhão que existe entre o Pai e o Filho: os discípulos devem viver a
unidade entre si, permanecendo no Pai e no Filho, para que o mundo conheça e
creia (cf. Jo 17, 21.23 ). Trata-se de um texto de grande alcance missionário,
fazendo-nos entender que somos missionários sobretudo por aquilo que se é, como
Igreja que vive profundamente a unidade no amor, e não tanto por aquilo que
se diz ou faz.
). Assim a missão não se
baseia na capacidade humana, mas na força de Cristo ressuscitado.
; 2,
17-18 ), infundindo uma serena audácia, que os leva a transmitir aos outros a
sua experiência de Jesus e a esperança que os anima. O Espírito deu-lhes a
capacidade de testemunhar Jesus « sem medo ». 33
; 3, 12-26 ; 4, 9-12 ; 5,
29-32 ; 10, 34-43 ; 13, 16-41 ). Estes discursos-modelo, pronunciados por Pedro e
por Paulo, anunciam Jesus, convidam a « converter-se », isto é, a acolher
Jesus na fé e a deixar-se transformar n'Ele, pelo Espírito.
), mesmo no meio de tensões
e problemas. Como devem viver os pagãos convertidos, a sua fé em Jesus? Ficam
eles vinculados à tradição do judaísmo e à lei da circuncisão? No primeiro
Concílio, que reúne em Jerusalém, à volta dos Apóstolos, os membros das
diversas Igrejas, é tomada uma decisão considerada como emanada do Espírito
Santo: não é necessário que o pagão se submeta à lei judaica para ser cristão
(cf At 15, 5-11.28 ) A partir desse momento, a Igreja abre as suas portas
e torna-se a casa onde todos podem entrar e sentir-se à vontade, conservando as
próprias tradições e cultura, desde que não estejam em contraste com o
Evangelho.
; 17, 22-31 ) são
considerados modelo para a evangelização dos pagãos: neles, Paulo « dialoga
» com os valores culturais e religiosos dos diferentes povos. Aos habitantes da
Licaónia, que praticavam uma religião cósmica, Paulo lembra experiências
religiosas que se referiam ao cosmos; com os Gregos, discute sobre filosofia e
cita os seus poetas (cf. At 17, 18.26-28 ). O Deus que vem revelar, já
está presente nas suas vidas: de fato, foi Ele Quem os criou, e é Ele que
misteriosamente conduz os povos e a história; no entanto, para reconhecerem o
verdadeiro Deus, é necessário que abandonem os falsos deuses que eles próprios
fabricaram, e se abram Àquele que Deus enviou para iluminar a sua ignorância e
satisfazer os anseios dos seus corações (cf. At 17, 27-30 ). São
discursos que oferecem exemplos de inculturação do Evangelho.
; 4, 32-35 ).
), instaurando uma
comunhão sob os aspectos humano, espiritual e material. A verdadeira comunidade
cristã sente necessidade de distribuir os próprios bens, para que não haja
necessitados, e todos possam ter acesso a esses bens, « conforme as
necessidades de cada um » (At 2, 45 ; 4, 35 ). As primeiras comunidades,
onde reinava « a alegria e a simplicidade de coração » (At 2, 46 ),
eram dinamicamente abertas e missionárias: « gozavam da estima de todo o povo
» (At 2, 47 ). Antes ainda da ação, a missão é testemunho e irradiação.34
). Existem também enviados especiais, destinados a anunciar o
Evangelho. Assim a comunidade cristã de Antioquia envia os seus membros em missão:
depois de ter jejuado, rezado e celebrado a Eucaristia, ela faz notar que o Espírito
escolheu Paulo e Barnabé para serem enviados (cf At 13, 1-4 ).
O Concílio Vaticano II lembra a obra do Espírito no coração de cada homem,
cuidando e fazendo germinar as « sementes do Verbo », presentes nas iniciativas
religiosas e nos esforços humanos à procura da verdade, do bem, e de Deus.36
37
Seja como for, a Igreja sabe que o homem, solicitado incessantemente pelo
Espírito de Deus, nunca poderá ser totalmente indiferente ao problema da
religião, mantendo sempre o desejo de saber, mesmo se confusamente, qual o
significado da sua vida, da sua atividade, e da sua morte.38
O Espírito está, portanto, na própria origem da questão existencial e religiosa
do homem, que surge não só de situações contingentes, mas sobretudo da estrutura
própria do seu ser.39
40
É ainda o Espírito que infunde as « sementes do Verbo », presentes nos ritos e
nas culturas, e as faz maturar em Cristo.42
) e que « já estava a operar no mundo, antes da glorificação
do Filho »,43 que « enche o universo, abrangendo tudo e de tudo tem
conhecimento » (Sb 1, 7 ), induz-nos a estender o olhar, para podermos
melhor considerar a Sua ação, presente em todo o tempo e lugar.44 É uma
referência que eu próprio sigo muitas vezes e que me guiou nos encontros com
os mais diversos povos. As relações da Igreja com as restantes religiões
baseiam-se num duplo aspecto: « respeito pelo homem na sua busca de resposta às
questões mais profundas da vida, e respeito pela ação do Espírito nesse
mesmo homem ». 45 0 encontro interreligioso de Assis, excluída toda e qualquer
interpretação equívoca, reforçou a minha convicção de que « toda a oração
autêntica é suscitada pelo Espírito Santo, que está misteriosamente presente
no coração dos homem ». 46
e não pode deixar de se referir
a Cristo, Verbo feito carne pela ação do Espírito, « a fim de, como Homem
perfeito, salvar todos os homens e recapitular em Si todas as coisas ». 48
).
): ela foi « enviada para manifestar e comunicar a
caridade de Deus a todos os homens e povos ». 49
50
Olhando
o mundo de hoje, do ponto de vista da evangelização, podemos distinguir três
situações distintas.
e cuja cultura ainda não foi influenciada pelo Evangelho.54 Distingue-se das outras atividades eclesiais
por se dirigir a grupos e ambientes não cristãos, caracterizados pela ausência
ou insuficiência ao anúncio evangélico e da presença eclesial.
se torne numa realidade diluída na missão global de todo o Povo de Deus, ficando
desse modo descurada ou esquecida.
56 Grandes obstáculos à ação
missionária da Igreja são também as divisões, passadas e presentes, entre os
cristãos,57 a descristianização em países cristãos, a diminuição das vocações
para o apostolado, o contra-testemunho de fiéis e de comunidades cristãs que não
reproduzem em suas vidas o modelo de Cristo.
58
).
que ainda hoje permanece válida para determinar responsabilidades, competências
e limites geográficos de ação. É certo que a uma missão universal deve
corresponder uma perspectiva universal: a Igreja, com efeito, não pode aceitar
que fronteiras geográficas e impedimentos políticos sejam obstáculos à sua
presença missionária. Mas é verdade também que a atividade missionária ad
gentes, sendo distinta do cuidado pastoral dos fiéis e da nova evangelização
dos não praticantes, se exerce em territórios e grupos humanos bem
delimitados.
Inclusive em países
tradicionalmente cristãos, há regiões confiadas ao regime especial da missão
ad gentes, com grupos e áreas não evangelizadas. Impõe-se, pois,
nestes países, não apenas uma nova evangelização, mas, em certos casos, a
primeira evangelização.61
). O areópago representava, então, o
centro da cultura do douto povo ateniense, e hoje pode ser tomado como símbolo
dos novos ambientes onde o Evangelho deve ser proclamado.
e 0 campo da comunicação moderna confirma plenamente este juízo.
), um imenso patrimônio espiritual para oferecer à
humanidade. É o caminho cristão que leva ao encontro de Deus, à oração, à
ascese, à descoberta do sentido da vida. Também este é um areópago a
evangelizar.
63 A Igreja,
portanto, tem o dever de fazer todo o possível para cumprir a sua missão no
mundo e alcançar todos os povos; e tem também o direito, que lhe foi dado por
Deus, de levar a termo o seu plano. A liberdade religiosa, por vezes ainda
limitada e cerceada, é a premissa e a garantia de todas as liberdades que
asseguram o bem comum das pessoas e dos povos. É de se auspiciar que a autêntica
liberdade religiosa seja concedida a todos, em qualquer lugar, e para isso a
Igreja se empenha a fim de que tal aconteça nos vários Países, especialmente
nos de maioria católica, onde ela alcançou uma maior influência. Não se
trata porém, de um problema de maioria ou de minoria, mas de um direito inalienável
de toda a pessoa humana.
a missão não restringe a liberdade,
pelo contrário, favorece-a. A Igreja propõe, não impõe nada: respeita
as pessoas e as culturas, detendo-se diante do sacrário da consciência Aos que
se opõem com os mais diversos pretextos à atividade missionária, a Igreja
repete: Abri as portas a Cristo!
A mesma recomendação vale hoje para as Igrejas particulares: abri as portas aos
missionários, pois « toda a Igreja particular que se separasse voluntariamente
da Igreja universal perderia a sua referência ao desígnio de Deus e
empobrecer-se-ia na sua dimensão eclesial »,66
está ainda longe de se concretizar: a missão
ad gentes ainda está no começo. Novos povos aparecem no cenário
mundial e também eles têm o direito de receber o anúncio da salvação. O
crescimento demográfico no sul e no oriente, em Países não cristãos, faz
aumentar continuamente o número das pessoas que ignoram a redenção de Cristo.
68 Que caminhos segue a Igreja para conseguir este resultado?
mais na experiência do que na doutrina, mais
na vida e nos fatos do que nas teorias. O testemunho da vida cristã é a
primeira e insubstituível forma de missão: Cristo, cuja missão nós
continuamos, é a « testemunha » por excelência (Ap 1, 5 ; 3, 14 ) e o modelo
do testemunho cristão. O Espírito
Santo acompanha o caminho da Igreja,
associando-a ao testemunho que Ele próprio dá de Cristo (cf. Jo 15,
26-27
).
que é, em muitos casos, o único modo possível de se ser missionário.
72 Todas as formas de atividade missionária tendem para esta
proclamação que revela e introduz no mistério, desde sempre escondido e agora
revelado em Cristo (cf. Ef 3, 3-9 ; Cl 1, 25-29 ), o qual se
encontra no âmago da missão e da vida da Igreja, como ponto fulcral de toda a
evangelização.
e predispõe a vida para a conversão. A fé nasce do anúncio, e cada comunidade
eclesial consolida-se e vive da resposta pessoal de cada fiel a esse anúncio.74
Como a economia salvífica está centrada em Cristo, assim a atividade missionária
tende para a proclamação do Seu mistério.
Os ouvintes, mais cedo ou mais tarde, entrevêem, por detrás dele, a comunidade
que o enviou e o apóia.
). « Rezai também por mim, para que, quando abrir
a boca, me seja dado anunciar corajosamente o Mistério do Evangelho, do qual,
mesmo com as algemas, sou embaixador, e para que tenha a audácia de falar dele
como convém » (Ef 6, 19-20 ) .
; Lc 12, 11-12 ), podendo repetir com os apóstolos: « nós
somos testemunhas destas coisas, juntamente com o Espírito Santo » (At
5, 32 ). Está ciente de que não anuncia uma verdade humana, mas « a Palavra de
Deus », dotada de intrínseca e misteriosa força (cf. Rm 1, 16 ).
). Jesus, referindo-se a quem se aproxima d'Ele pela fé, diz: « ninguém
pode vir a Mim, se o Pai, que me enviou, o não atrair » (Jo 6, 44 ).
). Esta significa aceitar, por decisão pessoal, a soberania
salvífica de Cristo, tornando-se Seu discípulo.
), e a exemplo do próprio Cristo que,
« depois de João ter sido preso, veio para a Galiléia pregar a Boa Nova de
Deus, dizendo: 'Completou-se o tempo, o Reino de Deus está próximo:arrependei-vos,
e acreditai no Evangelho' » (Mc 1, 14-15
).
).
). E naquele dia batizou cerca de três mil
pessoas. Noutra ocasião, depois da cura de um paralítico, Pedro fala à multidão,
dizendo de novo: « convertei-vos, pois, e mudai de vida, para que sejam
apagados os vossos pecados! » (At 3, 19 ).
); está-o ainda por
intrínseca exigência da recepção em plenitude da vida nova n'Ele: « Em
verdade, em verdade, te digo — assim falou Jesus a Nicodemos — quem não
nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus » (Jo
3, 5 ). O batismo, de fato, regenera-nos para a vida de filhos de Deus, une-nos
a Jesus Cristo e unge-nos no Espírito Santo: aquele não é um simples selo da
conversão, à maneira de um sinal exterior que a comprova e atesta; mas é o
sacramento que significa e opera este novo nascimento do Espírito, instaura vínculos
reais e inseparáveis com a Trindade, torna-nos membros do Corpo de Cristo, que
é a Igreja.
Desejo encorajar estas pessoas a abrirem-se plenamente a Cristo, recordando, a
quantos sentem o fascínio de Cristo, que foi Ele próprio que quis a Igreja como
« lugar » aonde, de fato, O podem encontrar. Ao mesmo tempo, convido os fiéis e
as comunidades cristãs a testemunharem autenticamente Cristo com a sua vida
nova.
78
e, já depois do Concílio, se consolidou a linha teológica que defende que todo o
mistério da Igreja está contido em cada uma das Igrejas particulares, desde que
esta não se isole, mas permaneça em comunhão com a Igreja universal e, por sua
vez, se faça também missionária. Trata-se de um grande e longo trabalho, onde é
difícil indicar as etapas em que cessa a ação propriamente missionária para se
passar à atividade pastoral. Mas alguns pontos devem ficar claros.
e cresçam até
se tornarem Igrejas. Não obstante o elevado número de dioceses, existem ainda
vastas áreas onde as Igrejas locais não se encontram, ou são insuficientes
relativamente à vastidão do território e à densidade da população: está
ainda por realizar um grande trabalho de implantação e de desenvolvimento da
Igreja. Não está terminada esta fase da história eclesial, dita plantatio
Ecclesiae; pelo contrário, em muitos aglomerados humanos, está ainda por
iniciar.
).
81 Na verdade, o fato de a Boa Nova da reconciliação ser
proclamada por cristãos, que entre si se apresentam divididos, debilita o seu
testemunho, e por isso é urgente trabalhar pela unidade dos cristãos, para que
a atividade missionária possa ser mais incisiva. Ao mesmo tempo, não devemos
esquecer que o próprio esforço em direção à unidade, constitui por si um
sinal da obra de reconciliação que Deus realiza no meio de nós.
82
). Toda a
comunidade recordava Paulo VI - deve viver em unidade com a Igreja particular e
universal, na comunhão sincera com os Pastores e o Magistério, empenhada na
irradiação missionária e evitando fechar-se em si mesma ou deixar-se
instrumentalizar ideologicamente.83 O Sínodo dos Bispos afirmou: « uma vez que
a Igreja é comunhão, as novas comunidades de base, se verdadeiramente vivem em
unidade com a Igreja, elas representam uma verdadeira expressão de comunhão e
um meio eficaz para construir uma comunhão ainda mais profunda. Por isso, são
um motivo de grande esperança para a vida da Igreja ». 84
85 Trata-se, pois, de um processo profundo e globalizante que
integra tanto a mensagem cristã, como a reflexão e a práxis da Igreja. Mas é
também um processo difícil, porque não pode comprometer de modo nenhum a
especificidade e a integridade da fé cristã.
transmitindo-lhes os seus próprios valores, assumindo o que de
bom nelas existe, e renovando-as a partir de dentro.87 Por sua vez, a Igreja,
com a inculturação, torna-se um sinal mais transparente daquilo que realmente
ela é, e um instrumento mais apto para a missão.
; Ef 3, 5
),
através daquela aprendizagem. Não se trata, por certo, de renegar a própria
identidade cultural, mas de compreender, estimar, promover e evangelizar a do
ambiente em que atuam e, deste modo, conseguir realmente comunicar com ele,
assumindo um estilo de vida que seja sinal de testemunho evangélico e de
solidariedade com o povo.
e com toda a Igreja, certas de que só a atenção tanto à Igreja universal como à
Igreja particular as tornará capazes de traduzirem o tesouro da fé, na legítima
variedade das suas expressões.91
Portanto os grupos evangelizados oferecerão os elementos para uma « tradução »
da mensagem evangélica,92
tendo presente os contributos positivos provenientes do contato do cristianismo
com as várias culturas, ao longo dos séculos, mas sem nunca esquecer os perigos
de alteração, de quando em vez a tentar- nos.93
94 Os
Bispos, defensores do « depósito da fé », velarão pela fidelidade e,
sobretudo, pelo discernimento,95 para o qual se requer um profundo equilíbrio:
de fato corre-se o risco de se passar acriticamente de um alheamento da cultura
para uma sobrevalorização da mesma, que não deixa de ser um produto do homem
e, como tal, está marcada pelo pecado. Também ela deve ser « purificada,
elevada, e aperfeiçoada ». 96
97 Enfim, a inculturação deve envolver todo o povo de
Deus, e não apenas alguns peritos, dado que o povo reflete aquele sentido da fé,
que é necessário nunca perder de vista. Ela seja guiada e estimulada, mas
nunca forçada, para não provocar reações negativas nos cristãos: deve ser
uma expressão da vida comunitária, ou seja, amadurecida no seio da comunidade,
e não fruto exclusivo de investigações eruditas. A salvaguarda dos valores
tradicionais é efeito de uma fé madura.
98 Tudo isto foi amplamente sublinhado pelo Concílio
e pelo Magistério sucessivo, sem nunca deixar de afirmar que a salvação vem de
Cristo, e o diálogo não dispensa a evangelização.99
100
Na verdade, o próprio Senhor, « ao inculcar expressamente a necessidade da fé
e do batismo, ao mesmo tempo corroborou a necessidade da Igreja, na qual os
homens entram pela porta do batismo »,101 O diálogo deve ser conduzido e
realizado com a convicção de que a Igreja é o caminho normal de salvação e
que só ela possui a plenitude dos meios de salvação.l02
Por ele, a Igreja pretende descobrir as « sementes do Verbo »,104
os « fulgores daquela verdade que ilumina todos os homens 105
- sementes e fulgores que se abrigam nas pessoas e nas tradições religiosas da
humanidade. O diálogo fundamenta-se sobre a esperança e a caridade, e produzirá
frutos, no Espírito. As outras religiões constituem um desafio positivo para a
Igreja: estimulam-na efetivamente quer a descobrir e a reconhecer os sinais da
presença de Cristo e da ação do Espírito, quer a aprofundar a própria identidade
e a testemunhar a integridade da revelação, da qual é depositária para o bem de
todos.
enquanto alguns deles poderão mesmo oferecer uma ajuda na pesquisa e no estudo.
107
).
108 A Conferência dos Bispos latino-americanos, em Puebla, afirmou
que « o melhor serviço ao irmão é a evangelização, que o predispõe a
realizar-se como filho de Deus, o liberta da injustiça e promove-o
integralmente ». 109 A missão da Igreja não é a intervenção direta no
plano econômico, técnico, político ou do contributo material para o
desenvolvimento, mas consiste essencialmente em oferecer aos povos não um «
ter mais » mas um « ser mais », despertando as consciências com o Evangelho.
« O progresso humano autêntico deve assentar as suas raízes sobre uma
evangelização cada vez mais profunda ». 110
; 2 Pd 3, 13 ; Ap 21, 1
),
a qual inseriu na história, o estímulo e a meta para o avanço da humanidade. O
progresso do homem vem de Deus, do modelo Jesus e deve conduzir a Deus.111
Eis porque entre anúncio evangélico e promoção do homem existe uma estreita
conexão.
112 Uma
certa concepção a-religiosa da vida moderna, dominante em algumas partes do
mundo, está baseada na idéia de que, para tornar o homem mais homem, basta
enriquecer e elevar o crescimento técnico e econômico. Mas um desenvolvimento
sem alma não pode bastar ao homem, e o excesso de opulência é tão nocivo
como o excesso de pobreza. O hemisfério Norte construiu um « modelo de
desenvolvimento », e quer difundi-lo para o Sul, onde o sentido de
religiosidade e os valores humanos, que ali existem, correm o risco de serem
submersos pela vaga do consumismo.
114
115
116
) .
). Esta colegialidade não impede que dentro do grupo se singularizem figuras
como Tiago, João e sobretudo Pedro, que ganhou tal relevo que se tornou usual a
expressão: « Pedro e os outros apóstolos » (At 2, 14. 37
). Graças a
ele, abrem-se os horizontes da missão universal, onde depois sobressairá
Paulo, que, por vontade divina, foi chamado e enviado aos gentios (cf. Gl 1,
15-16 ).
). A Igreja primitiva vive a missão como tarefa
comunitária, embora reconheça, no seu seio, « enviados especiais », ou «
missionários consagrados aos pagãos », como no caso de Paulo e Barnabé.
117 Muitas já assim fazem: eu
encorajo-as vivamente a continuar.
118
Consciente desta responsabilidade, no encontro com os Bispos, sinto o dever de a
partilhar em ordem tanto à nova evangelização como à missão universal.
Pus-me a caminho pelas estradas do mundo, « para anunciar o evangelho, para
confirmar os irmãos na fé, para consolar a Igreja, para ir ao
encontro do homem. São viagens de fé... São outras tantas ocasiões de
catequese itinerante, de anúncio evangélico alargado a todas as latitudes, e
de Magistério apostólico prolongado até aos hodiernos espaços planetários
». 120
121 Aquele afirma também que os Bispos « foram
consagrados não apenas para uma diocese, mas para a salvação de todo o mundo
». 122 Esta responsabilidade colegial tem conseqüências práticas. Do mesmo
modo « o Sínodo dos Bispos, entre as suas obrigações de ordem geral, deve seguir com particular solicitude a
atividade missionária, que constitui o
dever mais alto e sagrado da Igreja ». 123 A mesma responsabilidade se reflete,
em graus diferentes, nas Conferências episcopais e nos seus organismos a nível
continental, que, por isso mesmo, têm um contributo próprio a oferecer ao
compromisso missionário.124
125
126
128 A propósito disso, impõe-se uma reflexão profunda, sobretudo para os
próprios missionários, que, devido às alterações no contexto da missão,
podem ser induzidos a não compreenderem já o sentido da sua vocação, a não
saberem já aquilo que hoje a Igreja espera especificamente deles.
129
130 Os missionários devem
meditar no dom recebido e na resposta que ele implica e atualizar a sua formação
doutrinal e apostólica.
Sintam-se parte viva da comunidade eclesial e trabalhem em comunhão com ela. De
fato, cada Instituto nasceu para a Igreja e deve enriquecê-la com as
características próprias, segundo 0 seu espírito particular e sua especial
missão, e os próprios Bispos são os guardiões dessa fidelidade ao carisma
originário.132
não apenas para a atividade missionária ad gentes como é sua tradição, mas
também para a animação missionária, tanto nas Igrejas de antiga tradição cristã,
como nas mais jovens.
134
Por isso, a própria formação dos candidatos ao sacerdócio deve procurar
dar-lhes « aquele espírito verdadeiramente católico que os habitue a olhar
para além dos confins da própria diocese, nação ou rito, indo ao encontro
das necessidades da missão universal, prontos a pregar o Evangelho por todo o
lado ». 135 Todos os sacerdotes devem ter um coração e uma mentalidade missionária,
estarem abertos às necessidades da Igreja e do mundo, atentos aos mais
distantes e, sobretudo, aos grupos não cristãos do próprio meio. Na oração
e, em particular no sacrifício eucarístico, sintam a solicitude de toda a
Igreja pela humanidade.
136
137 Hoje
está confirmada a validade e a fecundidade dessa experiência: na verdade, os
presbíteros, denominados Fidei Donum, evidenciam o vínculo de comunhão entre
as Igrejas, dão um precioso contributo para o crescimento de comunidades
carenciadas, enquanto recebem delas frescura e vitalidade de fé. Entretanto é
necessário que o serviço missionário do sacerdote diocesano obedeça a
alguns critérios e condições. Sejam enviados sacerdotes escolhidos de entre
os melhores, idôneos e devidamente preparados para o trabalho peculiar que os
espera.138 Eles devem-se inserir com espírito aberto e fraterno no novo
ambiente da Igreja que os acolhe, e constituirão um único presbitério com os
sacerdotes locais, sob a autoridade do Bispo;139 ( . . . ) . Faço votos de que
este espírito de serviço aumente no seio do presbitério das igrejas antigas,
e seja promovido no das Igrejas mais recentes.
140 A história atesta a extraordinária e benemérita
ação das Famílias religiosas, em favor da propagação da fé e da formação
de novas Igrejas: desde as antigas Instituições monásticas até às Congregações
modernas, passando pelas Ordens medievais.
141 Esta presença é benéfica em todo o mundo não
cristão, mas especialmente naquelas regiões, onde as religiões têm em grande
estima a vida contemplativa, na perspectiva da ascese e da busca do Absoluto.
O exemplo e a atividade da mulher virgem, consagrada à caridade para com Deus e
o próximo, sobretudo do mais pobre, são indispensáveis como sinal evangélico,
naqueles povos e culturas onde a mulher deve ainda percorrer um longo caminho em
ordem à sua promoção humana e libertação. Faço votos de que muitas jovens
cristãs sintam a sedução de se entregarem a Cristo com generosidade, extraindo
da sua consagração a força e a alegria para O testemunharem entre os povos que O
ignoram.
Na Exortação apostólica Christifideles laici, também eu tratei explicitamente da
« missão permanente de levar o Evangelho a todos quantos - e são milhões e
milhões de homens e de mulheres - ainda não conhecem Cristo redentor do homem
»,145 e do
respectivo compromisso dos fiéis leigos. A missão é de todo o Povo de Deus: se é
verdade que a fundação de uma nova Igreja requer a Eucaristia, e, por
conseguinte, o ministério sacerdotal, todavia a missão, que comporta as mais
variadas formas, é tarefa de todos os fiéis.
Nos tempos modernos, também não faltou a participação ativa dos missionários
leigos e das missionárias leigas. Como não recordar o importante papel
desempenhado por estas, o seu trabalho nas famílias, nas escolas, na vida
política, social e cultural, e em particular o seu ensino da doutrina cristã?
Mais: é necessário reconhecer, como um título de honra, que algumas Igrejas
tiveram a sua origem, graças à atividade dos leigos e das leigas missionárias.
e sublinhando o
contributo específico que eles são chamados a dar na atividade missionária.148
A necessidade de que todos os fiéis compartilhem tal responsabilidade não é
apenas questão de eficácia apostólica, mas é um dever-direito, fundado sobre
a dignidade batismal, pelo qual « os fiéis leigos participam, por sua vez, no
tríplice ministério - sacerdotal, profético e real - de Jesus Cristo ». 149
Por isso também « recai sobre eles o mandato do Senhor, tendo o direito de se
empenharem individualmente ou reunidos em associação para que o anúncio da
salvação seja conhecido e acolhido por todo o homem em qualquer lugar; tal
obrigação vincula-os ainda mais naquelas situações onde os homens só poderão
ouvir o Evangelho e conhecer Cristo através deles ». 150 Além disse pela índole
secular, que lhes é própria, cabe-lhes a vocação particular de « buscar o
Reino de Deus, tratando das coisas temporais e orientando-as segundo o plano de
Deus ». 151
no plano local, nacional e internacional. No âmbito
da Igreja, existem vários tipos de serviços, funções, ministérios e formas
de animação da vida cristã. Recordo, como novidade surgida recentemente em
bastantes Igrejas, o grande desenvolvimento dos « Movimentos eclesiais »,
dotados de dinamismo missionário.
Não é sem razão
que as Igrejas de antiga data, ao empenharem-se numa nova evangelização,
multiplicaram os catequistas e intensificaram a catequese. « O título de
catequistas pertence, por antonomásia aos catequistas em terra de
missão: Igrejas, hoje florescentes, sem eles não teriam sido edificadas ». 155
). Nesta
comunhão, está o fundamento da fecundidade da missão.
159
160 Assim « é seu dever suscitar
e distribuir, segundo as carências mais urgentes das regiões, os missionários
(...) elaborar um programa orgânico de ação, emanar diretrizes e princípios
adequados à evangelização, dar o impulso inicial ». 161 Só posso corroborar
estas sábias orientações: para relançar a missão ad gentes é necessário
um centro de propulsão, direção e coordenação, que é a Congregação para
a Evangelização.
nem o problema da inculturação. De fato, existe uma ação ampla e regular neste
campo, e os frutos são visíveis. Essa ação, porém, deve ser intensificada e
melhor interligada com a de outros organismos das mesmas Conferências, para que
a solicitude missionária não seja deixada apenas ao cuidado de um certo setor ou
organismo, mas seja partilhada por todos.
recorrendo mesmo a comissões mistas.164
Enfim são de desejar encontros e formas de colaboração entre as várias
instituições missionárias, no referente tanto à formação e ao estudo,165
como à ação apostólica.
), é que poderemos dar bons frutos. A santidade de vida possibilita a cada
cristão ser fecundo na missão da Igreja: « o Sagrado Concílio convida a
todos a uma profunda renovação interior, para que, uma vez adquirida uma viva
consciência da própria responsabilidade na difusão do Evangelho, cumpram a
sua parte na atividade missionária no meio dos não cristãos »,166
).
). O sacrifício do missionário deve
ser partilhado e apoiado pelo dos fiéis.
)
167
). Que eles tenham a
coragem de responder como Isaías: « Eis-me Senhor, estou pronto! Enviai- me!
» (cf. Is 6, 8 ). Esses jovens encontrarão à sua frente uma vida fascinante, e
conhecerão a alegria profunda de anunciar a « Boa Nova » aos irmãos e irmãs
que orientarão pelo caminho da salvação.
)
« A palavra de ordem deve ser esta: todas as Igrejas pela
conversão de todo o mundo »,169
170 Uma outra
finalidade das Obras Missionárias é a de suscitar vocações ad gentes, por
total consagração de vida, tanto nas Igrejas antigas como nas mais jovens.
Recomendo que orientem cada vez mais para este fim, o seu serviço de animação.
171
) .
) .
). Como então, hoje é necessário
rezar para que Deus nos conceda o entusiasmo para proclamar o Evangelho. Temos
de perscrutar os caminhos misteriosos do Espírito e, por Ele, nos deixarmos
conduzir para a verdade total (cf. Jo 16, 13 ).
).
na pobreza que o torna livre para o
Evangelho, no distanciar-se de pessoas e bens do seu ambiente originário para
se fazer irmão daqueles a quem é enviado, levando-lhes Cristo salvador. A
espiritualidade do missionário conduz a isto: « com os fracos, fiz-me fraco
(...) Fiz-me tudo para todos, para salvar alguns a todo 0 custo. Tudo faço pelo
Evangelho... » (1 Cor 9, 22-23
) .
), e espera-o no coração
de cada homem.
), o Bom Pastor que conhece as suas ovelhas,
procura-as e oferece a sua vida por elas (cf. Jo 10 ). Quem tem espírito
missionário sente o ardor de Cristo pelas almas e ama a Igreja como Cristo a
amou.
), amava a todos para lhes oferecer a redenção e sofria quando esta era
rejeitada.
) . Este amor, levado até ao
extremo de dar a vida, constitui um ponto de referência para ele (...) Só um
amor profundo pela Igreja poderá sustentar o zelo do missionário: a sua obsessão
de cada dia - a exemplo de S. Paulo - é « o cuidado de todas as Igrejas » (2
Cor 11, 28 )! Para qualquer missionário e comunidade, « a fidelidade a
Cristo não pode ser separada da fidelidade à Sua Igreja ». 173
174
175
A espiritualidade missionária da Igreja é um caminho orientado para a
santidade.
) ! Na base deste dinamismo missionário,
estava a santidade dos primeiros cristãos e das primeiras comunidades.
).
), Jesus dá instruções ao Doze, antes de os enviar a
evangelizar, indicando-lhes os caminhos da missão: pobreza, humildade, desejo
de justiça e paz, aceitação do sofrimento e perseguição, caridade que são
precisamente as Bem-aventuranças, concretizadas na vida apostólica (Mt
5, 1-12 ). Vivendo as Bem-aventuranças, o missionário experimenta e demonstra
concretamente que o Reino de Deus já chegou, e ele já o acolheu. A característica
de qualquer vida missionária autêntica é a alegria interior que vem da fé.
Num mundo angustiado e oprimido por tantos problemas, que tende ao pessimismo, o
proclamador da « Boa Nova » deve ser um homem que encontrou, em Cristo, a
verdadeira esperança.
), para implorar o Espírito e
obter força e coragem para cumprir o mandato missionário. Também nós, bem
mais do que os Apóstolos, temos necessidade de ser transformados e guiados pelo
Espírito.
177
confio a Igreja e, em particular, aqueles que se empenham na atuação do mandato
missionário, no mundo de hoje. Como Cristo enviou os seus apóstolos no nome de
Pai, do Filho e do Espírito Santo, também renovando o mesmo mandato, eu estendo
a todos vós a Bênção Apostólica no nome da mesma Trindade Santíssima. Amém.
